肛瘘，是临床上十分常见的一种肛肠病，它与痔疮、肛裂并称肛肠科三大常见疾病，据保守统计，中国的肛瘘患者至少要超过万人，肛瘘可以发生在任何年龄，但以中青年和婴幼儿最为常见，男性多于女性。
肛瘘属常见的直肠肛管疾病之一，它是肛管直肠与肛门周围皮肤相通的感染性管道，其内口位于齿线附近，外口位于肛门周围皮肤上，反复、淋漓的不断向外流脓或脓血，甚至粪便，长年不愈。
中医认为，本病主要是因肛门直肠周围脓肿溃后，余毒蕴结不散，血行不畅，疮口不合，日久成漏或因虎劳久嗽，肺脾两虑，湿热邪毒下注肛门，以致血肉成脓，溃后成漏。
现代医学认为，肛瘘主要是出肛窦感染形成肛门直肠周围脓肿发展而成。大部分肛瘘由直肠肛管周围脓肿引起。
大多数肛瘘是肛周脓肿的后遗症。其主要表现为肛门周围的外瘘口不断地有少量脓性分泌物排出，刺激周围皮肤，引起瘙痒不适。当外口阻塞或假性愈合，瘘管内脓性液体不能排出，即形成脓肿。此时可出现直肠肛管周围脓肿的症状，并有不同程度的局部红肿、疼痛、发热、全身乏力。脓肿自行破溃或切开引流后，症状才慢慢消失。这种由于引流不畅形成的脓肿，往往是“疼痛--流脓--缓解”反复出现，这是肛瘘临床表现的特点。肛瘘的内口不消除，便会反复发作，久治不愈，因此肛瘘的治疗关键在于准确找到内口。
从大量的临床资料来看，多数肛瘘是不会癌变的。但不可否认，仍有少数肛瘘病人可发展为恶性病变。其导致癌变的原因，大致有以下3个方面：
1.长期的慢性炎症刺激。炎症的长期存在，使得脓性分泌物及粪便从瘘管排出，从而刺激组织细胞异常增生，导致恶性病变。
2.细菌感染。细菌长期存在于瘘管内，特别是绿脓杆菌或结核杆菌感染，可缠绵不愈，从而导致癌变。
3.药物刺激。长期、大量使用各种局部外用药，经常刺激局部，导致癌变。
虽然肛瘘癌变的可能性已经基本得到了世界医学界的公认，但是无论是网络还是平面媒体，都有很多不负责任的文章盲目放大肛瘘发生癌变的可能性，这些文章使得很多肛瘘患者天天担心自己会发生癌变，无形中增加了很多的心理压力，笔者认为有必要把肛瘘癌变这个问题解释清楚，以正视听。
对于肛瘘癌变的问题，用三句话可以解释清楚：
1.肛瘘和癌没有直接关系，肛瘘不是癌症的前期病变；
2.可能由于长期的炎症刺激或者瘢痕组织变异，慢性肛瘘确实有癌变的病例；
3.慢性肛瘘癌变的病例十分少见，肛瘘癌变的概率很低。
肛瘘给患者日常生活带来诸多不便，而且肛瘘不能自愈。不治疗会反复发作直肠肛管周围脓肿．因此必须手术治疗。治疗原则是将瘘管切开，形成敞开的创面．促使愈合。手术方式很多．手术应根据内口位置的高低、瘘管与肛门括约肌的关系来选择。手术的关键是尽量减少肛门括约肌的损伤，防止肛门失禁．同时避免瘘的复发。
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